Este año no ha habido ningún problema para elegir título, pues para todos hay un acontecimiento que, sin duda alguna, ha eclipsado a otro cualquiera de los han sucedido este año. La pésima climatología, difícilmente empeorable, que dejó a once cofradías en la iglesia.

Once cofradías suspendidas en un sólo año, (las Angustias no llegó a completar su salida, es decir, no salió la procesión entera a la calle, por lo tanto cuenta como si no hubiera salido), es un triste récord, que nunca se había visto en la historia. Primero, porque hace poco que Úbeda tiene tantas cofradías, y en segundo lugar, porque la mayor duración de las procesiones y el mayor patrimonio, así como la mayor exactitud de los partes meteorológicos hacen que las suspensiones sean mucho mas habituales que en décadas anteriores, en las que lo habitual era retrasar la procesión. Si lo vemos en positivo, han salido 6 cofradías, lo que no sucedía, que sepamos, desde 1943.

El antecedente más claro de este año es el 1981, y más cercano, el 2004. El año 1981 era hasta ahora el peor que conocido. La lluvia estuvo presente Miércoles, Jueves, y sobre todo el Viernes que dejó a seis procesiones sin salir. El miércoles y jueves se vieron afectadas otras cuatro, (en estas cuentas se considera la General y el Santo Entierro procesiones diferentes). Ese año salieron, por lo tanto 9 procesiones, pues el Santo Entierro salió el Sábado Santo. La amenaza de lluvia duró hasta el sábado, en que el Santo Entierro salió solo. La lluvia también estuvo presente el Jueves y Viernes Santo de 2004, que todos recordamos, aunque sólo se suspendieron tres cofradías. Otras 4 tuvieron que acortar su recorrido, y otra más sufrió la lluvia sin más consecuencias. Aún así, el hecho de que saliera la General “salvó” esa Semana Santa, consiguiendo que no se quedara ninguna imagen en la iglesia. Esto no quita que en estas dos ocasiones, sobre todo en la primera, se consideró que había sido una mala Semana Santa. Como se puede ver las cifras de este año superan en mucho las de cualquier otro año. En la sección de Semana Santa recogemos todas las circunstancias de este año.

Si no hubiéramos tenido esta Semana Santa tan lluviosa, costaría encontrar un titular que la resumiera. Ha habido novedades, pero ninguna con la entidad suficiente para pasar a titular. Quizás hablaríamos de la Semana Santa en la que al fin salió la General a las 8, o de que por primera vez salió la Banda de Cornetas y Tambores del Prendimiento, o de la importancia que van adquiriendo los conciertos, pero no parece ninguno un hecho de suficiente entidad, aunque sean novedades importantes, para hacer pasar a la historia este año. Vamos a ver las novedades más importantes de este año:

A pesar de la lluvia, algunos estrenos se pudieron ver en la calle, como las tulipas de Blas Pérez para la Santa Cena, que pasa a ser así la quinta cofradía que usa tulipas como iluminación principal, junto con Borriquillo, Jesús, Angustias y Soledad. Ojalá que otras cofradías, sobre todo las del Viernes Santo, vayan sumandose a esta iniciativa. Otra importante novedad fue el comienzo del dorado del paso de la Sentencia, por el granadino Cecilio Reyes, y las cartelas, del ubetense Antonio Espadas, en un paso que va adquiriendo una importante categoría. La Gracia también trajo novedades, con ciriales, libro de reglas y pértiga de Arte Sacro San Fernando.

Otras novedades, sin embargo, quedarán para el año que viene, seguramente la más importante era la Banda de cornetas y tambores de Nuestro Señor Jesucristo en Su Prendimiento, lo que hace un número record de 19 bandas cofrades en Úbeda, de las que 5 son de cornetas y tambores do-re, un número sin parangón en toda la provincia, y muy poco habitual incluso en capitales de provinci. Traía esta cofradía otra importante novedad: la talla de un esclavo, por Jaime Babío, completando el paso. La Oración en el Huerto traía unos bellos candelabros de cola de Angulo para la Virgen de la Esperanza. La banda de acompañamiento de la Columna estrenaba uniforme. y hubiera sacado por primera vez mantillas.

Ya fuera de la Semana Santa, lo más destacable es la enorme cantidad de actos que se suceden en la Cuaresma. Sobre todo, el Viernes de Dolores se ha convertido en un día lleno de actos y traslados, que hacen que la gente se vuelque a la calle. Otros actos multitudinarios son los numerosos certamenes y conciertos de bandas de cornetas y tambores o agrupaciones musicales, hasta 8 hemos podido tener este año, casi todos en los meses previos a la Semana Santa, lo que hace que no se dejen de ver bandas en la calle durante toda la Cuaresma.

La cofradía de la Virgen del Carmen protagoniza la última de las novedades destacadas, la romería del Campillo de la Virgen del Carmen, que por primera vez se celebró este año.

La Semana Santa no se ha caracterizado por novedades importantes, sobre todo tras muchos años de multitud de cambios. Aún así, rara es la cofradía que no ha enriquecido su patrimonio, en mayor o menor medida. En cualquier caso, y aún consideramos en este artículo que lo que no ha salido a la calle no se ha estrenado, haremos una referencia de todo lo que sí se estrenó, y de lo que se quedó para el año que viene, D.m.

El tiempo, como ya hemos citado, fue el protagonista indiscutible de la Semana Santa. Comenzó el Domingo de Ramos, pues nada más llegar al Paseo del Mercado el Borriquillo, ante la amenaza de lluvia, pues llegaban noticias de que en Baeza estaba lloviendo a mares, decidió aligerar su paso y acortar su recorrido por María de Molina, subiendo el Real hasta su templo a las 8 menos 10. La traca se realizó de día, con unas gotas de agua que no impidieron disfrutar de ella. La lluvia, que no el frío, concedieron una tregua a la Gracia y la Noche Oscura, que pudieron realizar su procesión con normalidad.

La Santa Cena sufrió, por tercer año consecutivo, la lluvia. En este caso, el cielo desde el principio estaba amenazador. Cuando la cofradía se encontraba junto a la Cruz de Hierro comenzó a llover debilmente y arreció cuando el majestuoso trono de Jesús en la Sagrada Cena se encontraba en la Corredera de San Fernando, a la altura de lo que fuera el Banco Hispano-Americano, un edificio gafe para la hermandad, pues en los ochenta, sufrió allí la rotura del eje un año, y otro la lluvia. El paso fue cubierto plástico que se retiró al pasar ante la iglesia de la Santísima Trinidad porque la lluvia había cesado. Antes de enfilar la Calle Real aparecía mansamente la lluvia y una vez que la cofradía se adentró en dicha calle, apretó de nuevo pero se decidió no volver a colocar el plástico porque ya estaba mojado y pensando que tal vez fuera peor el remedio que la enfermedad. Al final la cofradía optó por acortar el recorrido, dado que no paraba de llover por María de Molina, y Plaza 1º de Mayo, enfilaron la Calle Montiel para llegar bastante mojados a su templo de San Nicolás de Bari. Es un hecho inaudito que a una cofradía en Úbeda le llueva tres años seguidos. También el Prendimiento sufrió la lluvia, que hasta ahora le había respetado, con lo que hubo de ser suspendida por primera vez en su corta historia. En su lugar, dentro de la carpa se hicieron algunas “chicotás”, a los sones de su recién creada banda.

El Jueves Santo fue nefasto, pues una tras otra, todas las cofradías fueron suspendidas, sustituyendo la procesión por actos en los templos, que en todos los casos estuvieron muy concurridos. En algunos casos, como Oración y Humildad, la suspensión se llevo a cabo un rato antes de la salida, ante el tiempo amenazador, pues la provincia se encontraba en alerta naranja por lluvia, por lo que fue muy difícil ver penitentes de la cofradía. Los chaparrones fueron constantes, de manera que se hacía difícil salir a la calle sin usar el paraguas. La Oración celebró en San Pablo un Vía Crucis. Lo mismo hizo la Columna, aunque también tuvieron un pequeño momento su momento los portadores y las dos bandas. La Humildad celebró un acto de culto, y se la Agrupación Santa Cecilia interpretó las marchas, por lo que los costaleros de la Virgen de la Fe pudieron, al menos, mecer la Virgen al son de su himno. La suspensión de estas procesiones es inaudita, pues no hacía mucho tiempo que no sucedía. La Buena Muerte celebró un vía crucis con la oración de las 7 palabras por el Coro Llama de Amor Viva. Entre tanta tristeza, un acto que nos llena de alegría: las visitas y ofrendas florales que se cursaron Columna y Humildad. A las 8 de la tarde, representantes de la cofradía de la Humildad visitaban San Isidoro, siendo recibidos por el Hermano Mayor de la Columna. Entre ellos, romanos que ofrecieron su música a los titulares columneros. A las 9 de la tarde, se devolvía la visita, y acudían también miembros de la cofradía, entre ellos de la banda de acompañamiento la Columna a San Pablo, a realizar una ofrenda flora. Estos actos nos llenan de alegría por lo que supone de desterrar inútiles enfrentamientos.

La Sentencia tuvo una pequeña tregua, le anunciaron que no llovería hasta las 2 de la mañana, por lo que decidió hacer la salida solo por su barrio, recorriendo la plaza del Molino de Lázaro, Veracruz, Bolero y Guadalquivir, volviendo a su templo a las 2 de la mañana, para celebrar, con la imagen en la puerta, pero ya a resguardo del templo, la Estación de Penitencia. Poco después comenzó una tenue llovizna que llegó a convertirse en nieve de madrugada, pues los más madrugadores vieron unos tejados nevados, que pronto limpió la persistente lluvia, que consiguió suspender, una tras otra, Jesús, Caída y Expiración, incluso antes de la salida. Jesús realizó un acto de culto en el que se interpretaron las marchas y tocaron los trompeteros. La Caída realizó otro acto litúrgico en el que se leyeron pasajes del Evangelio relacionados con la Pasión de Cristo. La Expiración, otra cofradía que nunca se había suspendido, celebraba otro acto en el hubo momento para la oración, para la música con la banda de tambores y las marchas, interpretadas por una capilla musical y para los costaleros, que pudieron sentir durante unos minutos a la madre de los Dolores sobre su cuello.

Las Angustias decidió salir, e incluso en un claro llegó a poner parte del guión en la calle. Su intención era salir, pues ellos, como dicen, están acostumbrados a la lluvia. Fue, de nuevo, imposible, chaparrón tras chaparrón les impidió la salida, y tuvieron que suspenderla, Realizaron, como el resto, un acto litúrgico, aunque pudieron aprovechar un claro para sacar a su Virgen al Claro Bajo, interpretandole unas marchas su banda de acompañamiento. Fue la única imagen que durante el día del Viernes Santo pudo ser vista en la calle, aunque solo fuera por unos metros. También la Soledad tenía intención de salir, pero con todo preparado, viendo que llegaban las 7 y media y no paraba de llover, hubo de suspenderse. Como las anterior, se asomó a la Virgen a la puerta, y se realizó un alto de culto interno. A esas horas, la General ya estaba suspendida, y el Santo Entierro poco tardó en hacerlo, celebrando un acto de culto en una Santa María huérfana de procesiones, pero abarrotada de gente.

El Resucitado casi salvó la Semana Santa, pues gozó de un día magnífico, gran cantidad de participantes, como anécdota hubo muchísima gente que quería salir en representación de su cofradía, muchos niños de penitente y un sabor a Domingo de Ramos, pues fue casi la única cofradía que se vio sin mirar al cielo.

Hubo además otras novedades, algunas de las cuales no llegaron a pisar la calle: las mantillas de la Columna, el nuevo chasis del trono del Cristo de la Humildad, la inauguración de la la casa de hermandad de la Sentencia el 10 de marzo y la Pintura y acondicionamiento de la sede de la Soledad.

Si hay que destacar entre todas las elecciones alguna, sin duda es la celebrada en la Cofradía de la Columna, en la que Antonio Latorre se presentaba a la reelección. Muy poco habitual es que se presente en Úbeda una terna alternativa. Menos aún lo es que se presente cuando un hermano mayor se presente a la reelección, lo que provocó una gran polémica, tanto dentro como fuera de la cofradía. La terna alternativa, encabezada por el Antonio Moreno, no fue elegida, continuando Antonio Latorre al frente de la gran familia de la Columna También la Humildad contó con dos ternas, aunque en este caso no se trataba de una reelección. Juan José Santisteban sustituyó a Juan Poveda Palomares, ganando a la terna oficial encabezada por Antonio Barrionuevo.

Otras tres cofradías cambiaron de presidente: en la Noche Oscura, Nicolás Fernández del Castillo sustituye a Luis Cobo Soto. En la Gracia, Santiago Muñoz de la Torre sustituía a Balbino Antonio Quesada Talavera, que no se presentaba a la reelección. En la Virgen de Guadalupe de Sevilla salió elegida Dª Ángeles Martínez Cardosa, sustituyendo a Antonio Escalzo Martínez. El resto se trató de reelecciones: Luis Martínez Rueda en la Virgen de Guadalupe, Ángel Pérez Resa en el Prendimiento, Leonardo Tallada Sánchez en la Buena Muerte, Juan Moreno López en la Soledad, José Pedro Ballesteros en el Resucitado y Eduardo Jiménez Torres en San Miguel.

Los conciertos y certámenes de bandas de cornetas y tambores fueron nada menos que 8, siete de ellos antes de la Semana Santa. Comenzaron el 10 febrero, con la presentación CD de la BCT de las Penas, en la SAFA. Al día siguiente, 11 de febrero, las Angustias celebraba un certamen en el Hospital de Santiago. El 18 de febrero, la famosa banda de Nuestra Señora del Sol vino a apadrinar la banda del Prendimiento, en un concierto celebrado en el Pabellón del colegio Salesiano. El 4 de marzo, de nuevo en el Hospital de Santiago, el Tercer Certamen de la Gracia. La plaza de Toros fue el lugar escogido para el maratoniano certamen de Bandas tradicionales-homenaje a Juan Vico Corral, que tuvo lugar el 17 de marzo. El 25 marzo tuvo lugar el III Certamen de música cofrade de la Columna, en SAFA. Por último, 10 de noviembre, se celebró certamen del Prendimiento, que ha escogido, una fecha que lo diferencia del resto. Hay que destacar que no solo las bandas de cornetas y tambores do-re, realizan conciertos, sino también las de cabecera, fuera ya de su propio certamen, También hay que destacar la presencia de las bandas ubetenses en distintos certámenes dentro y fuera de la provincia, que se está haciendo habitual.

De hecho, como prueba del gran nivel y del reconocimiento alcanzado por nuestras bandas, está la presencia, el 21 de julio, de la BCT de las Penas en el Concierto del Festival Internacional de Música de Cine, interpretando Piratas del Caribe, un hecho inusual, pues es raro un reconocimiento que viene desde fuera del mundo cofrade.

Para completar el panorama musical, hay que añadir el tradicional concierto de la AMU, y dos conciertos que se van consolidando, el Concierto-oración de las 7 palabras, organizado por la Buena Muerte e interpretado por la coral Llama de Amor Viva, el 17 marzo, que se realizó el año pasado por primera vez con motivo del 25 aniversario de la fundación de la cofradía, y continua este año con vocación de seguir, y el Retablo de Pasión, Úbeda canta, que tras la prueba del año anterior, se ha instaurado el domingo de Pasión

Por supuesto, no solo ha habido conciertos en Úbeda. Con anterioridad a la Semana Santa se siguen organizando mesas redondas, tertulias y conferencias, aunque en general con poca repercusión. La Sentencia organizó sus XII Jornadas Cofrades, mientras que el Prendimiento organizó sus V Tertulias Cruz de Guía. A estas se ha sumado la Caída, con sus primeras Jornadas cofrades, que celebró el 2 y 3 de marzo en su casa de hermandad.

Por último, no podemos olvidar los actos literarios y sus autores:

Pregón oficial: D. Manuel López-Agulló Lendínez, presentado por sus hijos María Teresa, José Manuel y Juan Antonio.
Presentación del cartel: José Espino Vecino
Exhortación: D. Rafael Orozco García
Pregón Costalero: D. Antonio Jesús Ortiz Martos
Exaltación: D. Pedro Ángel López Barella
Pregón Romería: D. Antonio del Castillo Vico
Recepción y despedida Virgen de Guadalupe: D. Francisco José Cayola Cortés
Pregón Corpus: D. Francisco José Fontecilla Rodríguez

A este se suma la exaltación de saetas y versos a la Soledad, y el certamen literario del Resucitado, del que ya damos cuenta en la sección de efemérides.

Pero no solo las casetas cuentan con presencia cofrade. Las cruces, con nueve de cofradías y asociaciones: Santa Cena, Caída, Gracia, Borriquillo, Angustias, Lágrimas, Columna, Santiago y Auxiliadora, las Fiestas del Renacimiento contaron con la presencia de Gracia, Prendimiento, Sentencia, Caída y Expiración. También las cofradías estuvieron presenten en la feria de la tapa.

El premio Cristo de la Caida a los valores humanos recayó este año en las hermanas Clarisas.

El Chache a la Semana Santa lo ganó la banda de los Romanos. En cuanto al chache a la mejor caseta, se lo llevó de nuevo una caseta cofrade, la Buena Muerte.

El premio Cruzcampo a la mejor caseta se lo llevó la Sentencia de nuevo. El segundo fue para el Prendimiento y el tercero par la Columna. El premio a la mejor portada de feria se lo llevó la Buena Muerte.

Premio de las fiestas del Renacimiento fue para la taberna carmelitana.

Cruz de guía restringió los premios a los no relacionados con la Semana Santa. Los ganadores fueron:

Mejor cartel: columna

Mejor altar: sentencia

Mayor labor durante todo el año: cruzdeguia

Cofrade del año: Manuel Madrid